Orígenes de la Documentación como Disciplina

Con Paul Otlet y Henry La Fontaine se pone en marcha toda una metodología que contribuye a controlar toda la bibliografia científica y con ese control hacer disponible y dar a conocer al científico y todo lo que se escribe sobre un tema.
Los orígenes están en la escritura en el 3000 a.C. y con la aparición de las primeras bibliotecas. Después de una etapa oscura ( Edad Media) ocurre el nacimiento de la Imprenta (S. XV), primer antecedente importante. A partir de esa época hay más libros y más necesidad de conocer y controlar el material librario, aparecen además los primeros repertorios bibliográficos, Al avanzar los siglos, se adquiere un carácter más científico. Estos repertorios son el primer instrumento de documentación del medio científico. La bibliografia es el instrumento que controla y da a conocer.
El problema se plante en el siglo XIX cuando hay excesiva publicación y no hay control. A mediados de este siglo, se plantean que el control de la información debería ser una disciplina en sí.

Como tal, surge de  la Bibliografía científica, de la necesidad de información del mundo científico.
Los propios científicos e investigadores ven que hace falta no sólo el análisis de los documentos, sino también el control de éstos para difundirlos rápidamente.
A partir de aquí se dividen bibliotecarios y documentalistas, los primeros tienen, supuestamente, una formación humanística y general, mientras que los documentalistas están más especializados científicamente.
Los bibliotecarios rechazan la nueva disciplina, no la ven como tal, y consideran la Documentación como parte de la Biblioteconomía. Pero la realidad es que sí existe esta disciplina y sí existen los documentalistas.
Según la FID (Federación Internacional de Información y Documentación) y la NIDER(Nederlands Instituut voor Documentatie en Registratur), la definición de Documentación es:
"Reunir, ordenar y distribuir datos de todo tipo de documentos en todos los dominios de la actividad humana"
El concepto integrador de Otlet conduce a la confrontación, a la aportación de nuevas definiciones y nuevas posturas respecto a la Biblioteconomía y la Documentación.
Los bibliotecarios mantienen que Documentación no es una ciencia, sino parte de una ciencia superior que es la Biblioteconomía, pero para los documentalistas defienden que aunque no sea ciencia, sí es una técnica de una ciencia superior que son las Ciencias de la Información.